『壹』 自發性縱隔氣腫
本病的發病機理為：當胸腹腔壓力加大時，肺內壓突然升高，肺泡或小支氣管破裂，空氣逸出，沿肺間質、血管鞘至肺門，入縱隔形成氣腫。本組患者發病誘因主要為咳嗽，嚴重時縱隔破裂，氣體進入縱隔形成縱隔氣腫。當縱隔積氣達到一定壓力時，氣體經過筋膜間隙進入頸胸部皮下組織，臨床上出現頭面部、會陰和大腿內側皮下氣腫，嚴重時雙下肢均可出現廣泛皮下氣腫，如氣體進入胸膜腔或腹膜腔可形成氣胸或氣腹。
自發性縱隔氣腫患者多有原發性呼吸系統疾病（本組10例），且症狀易被原發病症狀所掩蓋，故早期易漏診。較重者表現為原發病加重，如呼吸困難、咳嗽、紫紺等，常規治療無效。胸痛、胸悶見於所有患者，以胸骨後為著，需與心肌梗塞、食管炎、胸膜炎等鑒別。皮下氣腫常為本病的早期症狀，常見部位為頸部、臂部、胸部、腹部，嚴重時頭面部、會陰、大腿內側亦可出現。皮下氣腫之局部觸之有握雪感，如頸部皮下氣腫張力大時，可壓迫頸交感神經節導致瞳孔散大（本組1例曾因此而誤診為腦疝）。心臟濁音界縮小和心音遙遠較常見，與皮下氣腫和胸骨後氣體增加傳導距離以及傳導不良有關。少數胸骨後可聽到與呼吸心跳相關的捻發音。部分患者縱隔內組織撕裂，出現Hamman氏征陽性。
自發性縱隔氣腫的診斷主要依據臨床表現和X線檢查。如出現頸胸部皮下氣腫，在排除皮膚、口腔、咽喉及食管外傷、手術創傷後，應考慮本病。有人認為Hamman氏征是診斷本病的重要條件。因本組多數患者無比征，加之此體征亦可見於左側氣胸、胃和食管下段擴張、室壁瘤等疾病，故我們認為其特異性不高，不能作為本病診斷的必備條件。X線正側位片是檢查本病的重要方法，文獻認為側位片的陽性率明顯高於正位片，本組胸片檢查結果支持這一看法。
自發性縱隔氣腫的嚴重程度和預後決定於原發疾病的輕重、縱隔積氣量、速度和治療情況。一般原發病嚴重、積氣量多、發展快者預後差。
自發性縱隔氣腫多為急性發病。應於治療原發病的同時兼治本病。輕者無須治療，3～5天氣體可自行吸收。對出現循環衰竭和呼吸衰竭者應緊急處理，患者取半坐位，吸入高濃度氧氣；在胸骨上凹插入多個針頭排氣；必要時需在胸骨上窩切跡1厘米處切開皮膚，分離組織至縱隔上部排氣，但應避開血管和神經。